Within Out Gates / 1920

Oscar Micheaux / EEUU

Oscar Micheaux es un director de cine particular en la historia del celuloide. Es uno de los primeros negros en dirigir y uno de los más influyentes en la historia del cine de primera época . Luego de haber vivido una infancia llena de carencias, las carencias típicas de un niño o joven de color en los Estados unidos del siglo XIX y principios del XX. Se dedicó en este tiempo a ser un empeñoso lustrabotas y ayudante de carpintero, sin embargo logro con esfuerzo adquirir un pequeño terreño donde se dedicó a escribir novelas que vendía de granja en granja por el campo norteamericano.

Luego de un tiempo dedica su tiempo al cine, colaborando con el pionero (y racista D. Griffith) pero dando paso rápidamente a sus propias producciones.

El trabajo de Oscar Micheaux no es preciosista ni de alto nivel como el de otros de sus colegas, sino más bien, una obra basada en planos sencillos y no de la mejor factura, sin embargo logro un interesante éxito entre los diversos productores y directores de cine de la época dedicándose a la cinematografía para negros.

La película Within out Gates es una historia (o varias historias) sobre el ser negro, el estar en tela de juicio solo el hecho de tener un color diferente y la enorme cantidad de carencias que poseía este grupo social en dicha época.

La película está protagonizada por Evelyn Preer, una destacada artista de color de la época, quien interpreta a una joven profesora que sufre por la mano de su prima quien boicotea su noviazgo con un militar de color. Tras ese doloroso suceso lleno de violencia, la profesora se introduce en una escuela de negros en Mississipi en donde intenta ayudar, pero los presupuestos no le permiten continuar con esta labor. Así es como ella sale a buscar un apoyo económico que encuentra de manos de una benefactora y del apoyo de un médico que termina enamorándose de ella.

Quizás los fragmentos más interesantes de la película dicen relación con el final de la historia, donde somos introducidos a la historia de infancia de la muchacha, quien es adoptada por un matrimonio de negros que trabajan en una granja. La joven está interesada en estudiar y su padre le pedirá a su “señor” que le permita conseguir los recursos para ello, pero en un confuso incidente el hombre es acusado de asesinar a su patrón, es por esto linchado con toda la familia y ahorcado. La muchacha se salva de la muerte pero es abusada por un pariente del patrón muerto, quien resultaría ser su padre biológico.

La cinta es cruda en varios aspectos e históricamente censurada por sus escenas de linchamientos y ajusticiamientos públicos. Además enseña la falta de hermandad que poseen algunos negros entre si que buscaban congraciarse con su patrón pasando a llevar a sus propios congéneres.

La cinta es una de las pocas que aún existen de este director, fue encontrada en 1990 en una biblioteca en España y al parecer no está completa. Fue ingresada tras este hallazgo  a la historia grande del cine mundial y hoy por hoy está disponible en youtube para el goce universal.

Aquí la dejo.